一、侦探小说的雏形与发展  　 
　　侦探小说是国家机器逐步完善其机能之后的产物，也是资本主义经济发展之后，在世界文学艺术史上的一个生动的反映。 
　　马克思主义认为：国家是一定阶级的同志机关，包括国家权力机关、国家行政机关、审判机关、检察机关、军队、警察、监狱等。在人类社会生活中，伴随着经济发展和个人生活的追求，不可避免会产生，他们采取的措施之一就是打击犯罪。警察是维护统治者利益的工具，他们最早扮演了侦探的角色。 
　　但是，人们最初并不喜欢警察。法国作家雨果在《悲惨世界》中，塑造了一个追捕罪犯的警察沙威。沙威是国家法律的代表人物，但他的形象并不为广大人民所喜爱，于是老百姓把希望寄托在侠客与侦探身上。 
　　正如中国老百姓喜爱侠客，在西方社会中，侦探也成为日益受青睐的一个角色。19世纪中叶，在西方一些大城市，如伦敦、巴黎、纽约等都成立了警察与侦缉机构，除了官方的侦探，后来又出现了私人侦探，这是社会两级分化的产物。一些贵族和上层人物有了隐私，和因隐私受到罪犯的敲诈，或因财产引起暴徒的眼红，他们往往因顾忌身份而不去求助于国家警察署，而去找能够为他们私生活保守秘密的侦探。 
　　这种有趣的社会现象，也与中国明末清初诞生的镖局相仿。中国古代的商人宁可出重金请求镖局为他们千里运送财物，而不去寻求官府的保护。西方贵族则在受到敲诈之后委托私人侦探缉拿罪犯，他们看重个人的智慧与武艺。但两者不同的是，中国商人是在财物尚未失窃之前求助于侠客，而西方贵族则在遭到不幸事件之后才拜倒在侦探面前。侠客与侦探，由于东西方社会政治、经济发展不同以及观念的差异，形成了各自不同的艺术形象，在文学史上占有重要的位置。西方的奥基斯特·杜平、艾勒里·奎恩、歇洛克·福尔摩斯、波洛，和中国的朱家、红拂、白玉堂、甘凤池、十三妹一样脍炙人口，家喻户晓。 
　　在产生侦探小说之前，先有一些小说采用了侦探小说的结构，或塑造了侦探小说的雏形。如1774年英国作家威廉·高德温（1756——1836）是激进的无政府主义者。他也是一个哲学家，也是一个小说家。他的女儿玛丽嫁给英国大诗人雪莱（玛丽曾创作过一本叫《科学怪人》的小说，被誉为世界上第一部现代“科幻小说”）。《事实如此》是一部宣扬无政府主义思想的政治小说。小说写一个出身贫寒的青年，发现自己的东家几年前曾谋杀一个邻居，而使无辜的佃户与其儿子蒙受不白之冤，被处极刑；东家怕秘密被泄漏，便迫害那个青年。小说用倒叙形式，穿插了谋杀、侦察、追捕等细节，故事情节十分紧张，读起来扣人心弦。后来人们把这部不很成功的政治小说，看成是侦探小说的最初尝试。因为其结构与情节，都具备侦探小说的雏形。当然，威廉·高德温并不是有意识地写侦探小说，他只是通过叙述来解释法律与政治制度的不公平。这部政治宣传品，在当时并没有多大反响，也未引起读者的关注。 
　　1841年英国杰出的小说家狄更斯发表了长篇小说《荒凉山庄》（《巴纳比·鲁德奇》）。这部描写民众暴动为题材的小说，塑造了巴凯特警长：此人机警勇敢，极富同情心；对三教九流了如指掌。他是狄更斯心目中好警官，也具有侦探的某些特点。正因为这一尝试所获得的经验，促使狄更斯在晚年写出了侦探小说《艾德鲁·特鲁德案件》。这部小说发表于1870年在杂志上连载了六期。遗憾的作者尚未完成这部作品就搁笔长逝了，书中的疑案也成了千古悬案。 
　　同一年（1841年），美国作家爱伦·坡（1809-1849）发表了《莫格街血案》。这部小说充满了悬念：案发于一间门窗紧锁的房间内，凶手如何进入密室，令人猜测，结果大出意外，作案者竟是......。这部小说有点故弄玄虚，动物作案也类似于有趣的游戏。但尽管如此，《莫格街血案》还是生动展示了爱伦·坡的艺术风格，第一次把谋杀现场写得那么恐怖而充满神秘色彩。其后爱伦·坡又先后写了4部侦探短篇：《玛丽·罗杰神秘案件》（1842年）、《金甲虫》（1843年）、《你就是杀人凶手》（1844年）、《被盗窃的信》（1845年）。这5部小说显示了侦探小说已具备雏形，称爱伦·坡为“世界侦探小说家鼻祖”，这是一点也不过分的。 
　　爱伦·坡在世界小说史上的伟大创迹，至少可以从三个方面得到引证。 
　　首先，爱伦·坡是第一个有意识地创作侦探小说的作家。他把侦探小说作为小说的主题，把凶杀作为构成小说的主要因素。 
　　其次，爱伦·坡创造了世界上第一个侦探形象奥基斯特·杜平。杜平是法国名门之后，因在事业上屡受挫折，靠吃遗产度日。他唯一兴趣是与书做伴。他喜欢幻想，喜欢在黑夜静静地思考问题，尤其对生活中产生的疑案充满了浓厚兴趣。他具备侦探所应具备的分析能力和丰富的想象力，尤其注重人的心里活动，把罪犯活动与人的贪欲联系起来。杜平是世界文艺舞台最早亮相的名侦探。爱伦·坡还为杜平设计了一个呆头呆脑、自以为高明的记者作陪衬角色。 
　　第三、爱伦·坡创造了五种不同的犯罪模式。他笔下死亡凶杀气氛令人如临其境，侦探从犯罪者留下的痕迹，运用推理，揭示事物的真相。比如《金甲虫》，利用破译密码。《你就是杀人凶手》，则运用所谓死人说话的心理战术。《玛丽·罗杰神秘案件》，则完全依靠材料，进行推理。 
　　尽管爱伦·坡不承认自己是侦探小说家，他把这5个侦探短篇视为“游戏之作”，但他的侦探小说无疑是对以后侦探小说的形成，起到了先导作用。英国侦探小说大师柯南道尔就是在接受爱伦·坡侦探小说的基础上，给予了继承与发展。柯南道尔笔下的福尔摩斯与华生医生这对黄金搭档，也是由杜平与他的记者搭档转化而来的。关于凶杀的氛围描绘以及心理推理的叙述方式，对柯南道尔都有极其宝贵的启示。 
　　爱伦·坡是美国作家兼文艺批评家。他的小说还有《怪诞故事集》和《黑猫》等。诗歌有《给海伦》、《安贝拉·李》和《乌鸦》。另有论文《写作的哲学》、《诗歌原理》。他的作品受西方资产阶级颓废派影响很深，提倡“为艺术而艺术”，宣扬唯美主义和神秘主义，情节离奇古怪，色彩阴暗恐怖。 

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