胭脂雪（风浣裳）
七月流火，赤日炎炎，夹道的白杨树笔直地列成两排，巴掌大的叶子泛着油光四面披垂着，随着一阵阵热风吹过呼啦啦乱响。此起彼伏的蝉噪声中，正午的阳光毫不掩饰地直射下来，树的影子只剩根底下圆圆的一团，除非你贴着树根走，否则简直没什么可以遮荫——这是清康熙十三年的夏日，北京城南的官道上，一阵哒哒的蹄声响处，三乘骏马追风逐电一般奔了过来。

　　这样热的天是不适宜赶路的，马上乘客却毫无顾忌，一个劲儿地催马疾驰，顺着大路呼啸而过。自从去年年底平西王吴三桂在云南造反，这官道上每日便飞报军情的驿使不断，大家也都习惯了。何况天近中午，路上行人并不多，但这三名飞驰的乘客并非官差，却都是生意人打扮，路人纷纷闪避之际，不免有人暗暗咒骂：“催什么催，赶着去奔丧么？”

　　眼看到了城门口，马上乘客这才收缰放缓了马速，三人都只二十来岁年纪，虽经一阵疾奔，却是面不红气不喘，一身风尘掩不住勃勃英气。一个道：“哥，城门口有岗哨。”那哥哥点了点头道：“是啊，这京城当真不比别处。咱们路上耽搁了几日，只怕卢大哥他们早到了。吴三桂这一反，京城更得戒备森严，小心些别让人看破。”先头那少年道声“是”。回头向另一个身材瘦小的道：“纤纤，你累不累？”

　　那叫纤纤的容色秀丽，细看果然是个女子，只听她“哼”了一声，道：“没记性，大哥才说要小心些，你还这么口没遮拦？”那少年笑道：“这里又没旁人。”那年长少年道：“念明，是你不对。这样叫惯了，到人前也改不了口，岂不露馅？”那叫念明的少年道：“依我说纤纤干吗非扮男人？婉华姐不是一直穿女装吗？她和卢大哥一路兄妹相称，不也挺好？”那年长少年道：“我不管你们的事，你两个商量好了。男装也好，女装也好，总之人前不准露出破绽。京城里防卫森严，那明珠有权有势，你再这么随随便便的，别说报仇，只怕命先要送在这里。”

　　此时此刻，紫禁城中，养心殿内，弱冠之年的康熙皇帝玄烨送走几位议事重臣，正在批阅奏折，南方仗打得正紧，他已一连数日没离开过这里。贴身太监张文成捧上午膳来，连说了几次，他才放下奏折。抬头看看旁边案上的饭菜，禁不住先伸个懒腰，站起来走到窗边，看着外头天光，道：“都这时候了，容若呢？”