中文的“素”字本义是指白色和质朴，故素食即是白食。素食是饮食方式一种，是一种不食肉、家禽、鱼等动物产品的行为，有时也戒食或不戒食奶制品和蜂蜜。
    世界卫生组织（WHO）提出：在决定健康的四大元素中，父母遗传占15%，社会与自然环境占17%，医疗条件占8%，而个人的生活方式及饮食占60%。这表明，一个人的生活方式及饮食（life style）在很大程度上决定其健康水平。
    本书作者所提倡的生活方式有些与流行观点不尽相同，因每个人在饮食习惯、运动方式等方面千差万别，因此，对读者朋友们而言，只有在掌握维护健康的基本原理的基础上，结合自身的特点做出判断和选择，才能获得实际的益处。有所谓“授之以鱼，不如授之以渔”，维护健康和预防疾病如此，编书和读书大致也是如此。