本书讲述了副司令员之子章卫平、副参谋长之子乔念朝、后勤部长之女方玮及马非拉两对大院子女，在青春期的躁动中，或挣脱父辈的绑缚去中越边境参加“世界革命”，或在荒凉的生命绝境中锤炼“革命的理想”，或在灵与肉、情与爱撕扯的悲苦中无望地沉浮，最终在情的困扰、性的诱惑、理想的追求中，从单纯到复杂、从无知到成熟、从迷惘到坚定的人生轨迹。