以即将赴死和永生不死的方式去生活 20世纪80年代，曹明华曾是中国高校间名噪一时的文学新星，有“大陆三毛”、“校园散文家”之誉。她的散文小册子《一个女大学生的手记》，作为上海文化出版社1986年12月版“五角丛书”第三辑之一，初版就印了13万册，不久即重印数次，总行销量达55万册。1998年，上海文艺出版社又推出她的《世纪末在美国》，再次引起关注。曹明华说，她本以为《世纪末在美国》之后，会就此停止中文写作了。一方面是因为她在离开中国一些年之后，回到上海时对整个文化环境有一种陌生感，另一方面是因为时间精力的限制。还记得她第一次回国是在去国7年以后，北京国际机场的检验员不相信，问她还有没有另一本护照，在确信没有之后，他大声说：“嗬，你这一个猛子可扎得够狠的！”但随着时间的推移，她反而能确定用母语表达她的情绪和思维将是她未来生活中不可分割的一部分。