亦珍自幼失怙，与寡母生活在宁静安闲的松江小镇。散淡的生活因母亲曹氏骤然病重，戛然而止。亦珍稚嫩的肩膀不得不挑起生活的重担，支撑起家中的生计。在小小的茶摊里，亦珍遇见欢笑与悲哀，过去，现在，以及未来……
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    楔子：一碗亡魂
    徐得秀被两个孔武有力的太监按在长条刑凳上，双臂同肩胛被死死地揿住，徐得秀刚想开口喊冤，只觉得下|身一凉，已被人将宫绸外裤同内褌扒了，团成一团胡乱塞在嘴里。
    徐得秀羞愤惊恐难当，拼命甩头挣扎，却无论如何也抵不过身后这两个太监的气力。
    行刑的太监拄着荆杖，见芄贵妃身边的大太监江睢从承乾宫里退出来，然后转过身，垂眉敛目，向着殿前一拂手中的白色麈尾。
    行刑太监心领神会，朝按住徐得秀的两个太监一使眼色，后退了半步，往手心里“唾唾”啐了两口，道一声“得罪了”，便握紧了足有三尺五寸长的荆杖，抡起来朝着徐得秀的背臀打去。
    那荆杖打在身上，声音不响，徐得秀的臀上也只留下一条条微微泛红的癝子。徐得秀初时还有心挣扎，奈何被人死死按压着，又被塞住了嘴，连呼叫都不能。三十岁还算身强力壮的汉子，只受了二十下，便已声息渐弱。
    大太监江睢捧着白拂，微微垂着眼，一动不动地注视着。
    别看这行刑用的荆杖不过才三分三的粗细，但俱用那生得最好的大荆条，削去了上头的节目，整根浸泡在桐油之中，足足二十四个时辰后，取出搁在阴凉处晾上两个月方可晾干。待干透了，再重新浸在桐油里，如此反复，须得五次，历时两年之久，才能得一根行刑用的荆杖。
    这样的荆杖极之坚韧，斩之不断。倘使行刑时又使了技巧，哪怕是外头包着一层皮革，在不损伤皮革的情形下，也能将内里包着的砖头打断，甚至打得粉碎。
    不消说徐得秀这样的，便是铁骨铮铮的硬汉也承受不住。