本书是世界科幻泰斗罗伯特·海因莱因最受欢迎的十大佳作之一，描述了一个孩子和老乞丐在星际中遇到的种种奇事以及阴谋和背叛的惩罚，向读者淋漓尽致地展现现实的原生态和人性的善恶。
　　这本小说是以美国独立战争为历史参考的，集中批判的是奴隶制，小说的主人公从小被卖成奴隶，后来教育他成人的“老爹”也是为了反抗人类在宇宙大开发时代重新滋长的奴隶制而牺牲的。
　　书中前期主人公的逃往如同冒险小说，中期主人公在飞船上的成长又似精彩的哲理小说，跟随船长游历宇宙各地简直是星战翻版，最后主人公智取自己拥有的公司股份，又像是现代金融小说。