以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。——唐太宗李世民   
    近代学术大师王国维在《人间词话》中，曾论述过做学问的三层境界：   
    古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”，此第一境也；“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，此第二境也；“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，此第三境也。   
    以此来对应太宗“三个镜子”的理论，竟可如此契合：对镜整衣如同是“独上高楼，望尽天涯路”；以古为镜，则需要积累一定的历史知识，苦读之下，自然会憔悴，自然会衣带渐宽；以人为镜，它山之石可攻玉，吾日三省吾身，避开心的闹市，耐得住灯火阑珊处的清冷，才可得修身之道。当然，也只是歪解罢了……   
    不过，唐朝的发展似也可如此歪解一把：   
    秦汉风云，魏晋扰攘，俱成为烟云飞逝，数百年的纷乱过后，公元七世纪初，北风凋了江南玉树，天下归一，以后的统一走向总算定了。只愿前方是一个太平盛世。可怜秦隋短寿，汉唐长久。衣带缢死君王，憔悴岂独伊人，悔不悔，雷塘半亩，消不得，白骨荒原。数百十场战，几万千人死，生民肝脑，豪雄洒血，待得别家王气阑珊尽，活下来的人小心抬眼一瞥，已是一番新朝气象。   
    新朝气象，慢言贞观，闲话则天，何况还有一个说不尽的李隆基，就是向来不为人看重的肃宗、代宗，也都潇洒走一回。   
    这一切，皆来自于唐的开明、开放，来自于它的自信、自强，来自于它海纳百川的胸怀、壁立千仞的气魄。它不惮敞开自己的大门，而愿意接受四面八方的来者，它用自己真实的雄浑，征服了它的一个个对手。   
    当突厥颉利可汗被俘的捷报传来，四夷君长纷纷请求太宗成为他们的“天可汗”，太宗慨然接受。此后，唐朝的皇帝们一代代也都被这样尊称。“以玺书赐西北君长，皆称天可汗”——这不是虚名，这是号令四夷君长的至高无上的权威。   
    这个时代属于天可汗，这是个“天可汗时代”。