1906年，清廷大势已去之时，她出生在肃亲王府里，排行十四，取名爱新觉罗·显叇。1912年清亡，她被送给日人川岛浪速做养女，养父为她起字“东珍”。1912年以后，她有了一个为人熟知的日本名字——川岛芳子。

　　从皇家名号到日本名字，她名不副实：显叇，她光显不了清朝已经倾倒的门楣；东珍，日本未将他当做东洋珍客来对待；川岛芳子，被人熟知为人猜疑的日本名字背后，却是一个中国人。

　　早非日本人，却替日人做了许多日人想做而做不到的事：在“皇姑屯事件”中攻克关键难题，成功炸死张作霖；在上海兴风作浪，最终扇起“一·二八事变”；成功将婉容偷运到大连，协助伪满洲国建立。……她被日本军部称为“可抵一个精锐的装甲师团”。她迷失于赞美之中，成为日人屠杀中国人的一把军刀，日本“战争机器”的最佳润滑油……

　　本书不仅描绘了川岛芳子这位“格格间谍”如何从一个王室公主变身为东洋谍花的心路历程，也从大的横断面勾勒了这位间谍的斑斑劣迹。本书写了她作为日本侵华工具，多次制造事件的可恨之处；也写了她作为满清遗孤，苦心复辟却成空的悲哀；还写了她多行不义必自毙的末路人生。川岛芳子是一个复杂的人，本书还专辟一章，解读其复杂而矛盾的性格。这是一本全面介绍川岛芳子的书。