清代乾隆年间，是长篇通俗小说成批出现的鼎盛时期。其中篇幅最长的一部，就是这部夏敬渠的《野叟曝言》。
夏敬渠因抱负不凡，却未得施展，“故成此一百五十馀回洋洋洒洒文字，题名曰《野叟暴言》，亦自谓野老无事，曝日清谈耳”。说是“曝日清谈”，实则发愤之作，可以说，作者把自己一生的才学和梦想，都纺织进小说之中了。
夏敬渠着力塑造了文素臣这一无所不能的英雄。“文白”二字合写则近似“夏”字，显然是以之自况。但这只能算作是一个不得志的而迂阔文人的黄梁美梦。
鲁迅先生又说：“以小说为庋学问文章之具，与寓惩劝同意而异用者，在清盖莫先于《野叟曝言》。”
小说极为真实地记录了封建时代摿文人的心态、期盼、理想和追求，为我们认识那个时代提供了一个独特窗口。
《野叟曝言》是夏敬渠于晚年所著。小说以明代成化、弘治两朝为背景，叙写文白一生的英雄业绩。文白字素臣，他文武双全，胸怀大志，是个“极有血性的真儒,不识炎凉的名士”（第1回），见宦官擅权，□僧怙宠，国事日非，于是游历天下。他一路上除暴安良，济困扶危，相继救得美貌才女璇姑、素娥和湘灵，后皆纳为侧室。入都后，为皇帝及王子治病，显示起死回生之术，东宫太子尊以师礼，钦赐翰林。奉诏平定广西苗乱，大功告成又闻京中景王谋叛，立即匹马入都救护东宫太子，赴山东莱府保驾皇帝,尽除□党。东宫太子即位,进素臣为华盖、谨身两殿大学士，兼吏兵二部尚书，并以郡主配为左妻。素臣平渐平倭又建新功，天子加礼，号为素父，□建府第，二妻四妾分居六楼。素臣于是大行其志,遂斥佛道，又东破日本，北平蒙古，南服印度,使拜佛之国皆崇儒术。素臣子孙蕃衍，皆得高官厚禄。小说结尾写除夕之夜，素臣四世同做一梦，意谓素臣当列于圣贤行列，地位当不在韩昌黎之下。

《野叟曝言》目录

奋字卷之一（001-007）
第一回  　　　　三首诗写书门大意  　　　　　十觥酒贺圣教功臣
第二回  　　　　看花色眼急雨淋瓠子之头  　　挥麈雄谈冷水浇葫芦之背
第三回  　　　　只手扼游龙暗破贼坟风水  　　寻声起涸鲋惊回弱女余生
第四回  　　　　异姓结同怀古庙烘衣情话絮  　邪谋蛊贞女禅堂掷炬秃奴惊
第五回  　　　　灯花发火荼毗两个淫僧  　　　虎足从风结识一条好汉
第六回  　　　　未鸾吹和衣报德  　　　　　　刘璇姑降志酬恩
第七回  　　　　绣被寻春猛放登徒色胆  　　　危崖勒马惊残倩女香魂

武字卷之二（008-013）
第八回  　　　　非雨非云绝胜巫山好梦  　　　画天画地恍图周髀遗经
第九回  　　　　好友忽逢共酌十觥言志  　　　狂风猝起终成两地相思
第十回  　　　　法雨有缘遇真儒回头是岸  　　了因无命逢介士撒手归空
第十一回  　　　唤醒了缘因生起死　　　　　　惊听测字有死无生
第十二回  　　　刘虎臣说大话惹出盗来  　　　文素臣费小心放将盗去
第十三回  　　　为寻姬欣逢豪杰  　　　　　　因失帕迟误婚姻

揆字卷之三（014-019）
第十四回  　　　双折六归贫士翻怜财主  　　　算低眉合眼头陀暗觑妇人胎
第十五回  　　　看法王伪檄文素臣改姓更名  　临帝子长洲白又李挥毫破浪
第十六回  　　　又李伤寒遗铁弹  　　　　　　素娥取冷卧铜屏
第十七回  　　　淫药迷心贞媛爬罗云雨  　　　天泉破腹通儒笺释岐黄
第十八回  　　　束矢狂生翻为座上客  　　　　操戈逆弟磕破柩前头
第十九回  　　　怪医方灯下撕衣惊痘出  　　　奇解数竿头拍手唱歌来

文字卷之四（020-025）
第二十回  　　　痛哭为知音一死一生交情乃见  伤心求结骨不生不死惨语难听
第二十一回  　　美女和新诗暗吐情丝一缕  　　良朋惊错信瞎跑野路三千
第二十二回　　　倒擂台救出一双姊妹  　　　　解邪咒团成两对夫妻
第二十三回  　　为朋友热肠堤上忙追比翼鸟  　听儿童拍手山中急采并头莲
第二十四回  　　真剑术一女子上树撩天  　　　假卜封众英雄死心塌地
第二十五回  　　解翠莲三回闯破载花船　　　　白又李一手挽牢沉水索

天字卷之五（026-032）
第二十六回  　　丫鬟怜月貌漏泄机关  　　　　公子觑花容安排坑堑
第二十七回  　　单二姨暗调铅汞  　　　　　　李四嫂明做黄婆
第二十八四  　　一股麻绳廊下牵来偷寨贼  　　两丸丹药灯前扫却妒花风
第二十九回  　　见事危贞娃戳颈  　　　　　　闻声迫淫妇投缳
第三十回  　　　连公子丹房求秘策  　　　　　李嫂儿病榻说风情
第三十一回  　　小姑嫂看淫书津津讲学  　　　老夫妻吃热药狠狠团春
第三十二回  　　疑心成暗疾结将妹妹救亲夫  　幻术摄生魂请出娘娘招怨鬼

下字卷第六（033-040）
第三十三回　　　靳千户双赚鹊桥仙  　　　　　刘大娘三犯江儿水
第三十四回  　　文素臣初谒金门  　　　　　　谢红豆一朝天子
第三十五回  　　尽臣职文徵君迁谪辽东  　　　重朋情洪太常奔驰吴下
第三十六回  　　柯知县平白地放出杀人心  　　余大人半青天伸下拿云手
第三十七回  　　怜独活愁分掌上珠  　　　　　疗相思喜得心头草
第三十八回  　　读奇书孙康怜雪影  　　　　　试英物宣武出啼声
第三十九回  　　赚花笺双词写怨  　　　　　　调酒令四美弄情
第四十回  　　　贤母岂忘情发皆中节  　　　　淑媛能悟道色总根心

无字卷之七（041-048）
第四十一回　　　任小姐单填绝命词　　　　　　水夫人双种连城玉
第四十二回　　　田氏改装双珠入掌  　　　　　洪文落职千里传书
第四十三回　　　侠客赠龙泉群凶授首  　　　　阉人折虎翼一性归空
第四十四回　　　仿八阵图黄昏遁甲　　　　　　破两门法白昼鏖兵
第四十五回　　　虎口行奸赝虎恶于真虎　　　　僧寮放火生僧烧作熟僧
第四十六回　　　古庙逢凶蜂螫屠龙之手　　　　盘山遇侠狮降猛虎之威
第四十七回　　　假谈星命里寻奴　　　　　　　真卖卜诗中遇友
第四十八回　　　真才子压倒假名公  　　　　　假新娘赚杀真娇客

双字卷之八（049-056）
第四十九回　　　想中缘文素臣再朝天子　　　　情中景谢红豆二谒金门
第五十回　　　　照妖镜团圞玉镜台　　　　　　割股心邂逅冰心女
第五十一回　　　未容儿真心尽孝　　　　　　　黄铁娘假口全贞
第五十二回　　　阻活佛升天破地藏观音出世　　剁海龙入水掷铁锚金犼倾心
第五十三回　　　污泥透出白莲花千秋表节　　　杀阵种将连理树一捆成功
第五十四回　　　首妾入东宫口中得喜　　　　　西江寻老母耳内成惊
第五十五回　　　空流泪素臣肠断花笺　　　　　真上痰任信心迷黑狱
第五十六回　　　大话招殃丑生员扮出跪池陈慥　老羞成怒风太监学做刺股苏秦

正字卷之九（057-065）
第五十七回　　　全局忽翻狠鞭棰苦了一条光棍　现钟不撞空花烛难为两个新娘
第五十八回　　　为好成空三处衾裯皆冷落　　　从天而降一门妻妾小团圆
第五十九回　　　辟庄老文素臣深谈性命　　　　戒晏安水夫人独凛冰渊
第六十回　　　　三女明婚鸾谐凤合　　　　　　一人暗卜夫贵妻荣
第六十一回　　　六口曲团圞有兆　　　　　　　二木林点逗无心
第六十二回　　　主辟老黄石点头　　　　　　　婢辟佛蓝田击节
第六十三回　　　老虎欺心献毛鳖　　　　　　　小儿饶舌得银蛇
第六十四回　　　浴日山设卦禳风　　　　　　　不贪泉藏银赈粥
第六十五回　　　诛夜叉六熊戴德　　　　　　　救作忠六义同仇

士字卷之十（065-072）
第六十六回　　　神算定假倭功归把总　　　　　正气除邪会名托城隍
第六十七回　　　碎石台冤魂出世　　　　　　　看雪屏伟物招殃
第六十八回　　　十六妾奉先生乌龟脸面　　　　三百鞭捶贞妇强盗心肝
第六十九回　　　男道学看遍花蕊　　　　　　　女状元独占鳌头
第七十回　　　　白昼压妖狐忽呈玉面　　　　　深宵论活宝尽洗尘心
第七十一回　　　看壁词痴人入化　　　　　　　谈天性侠女惊心
第七十二回　　　以血验气大阐阴阳之化　　　　因熊及虎广推禽兽之心

镕字卷十一（073-080）
第七十三回　　　论一气云开日朗　　　　　　　呈百戏石破天惊
第七十四回　　　所求乎朋友相看俨然　　　　　重之以婚姻一言既出
第七十五回　　　盘锦囊忽见庐山面目　　　　　定乐府拓开平日心胸
第七十六回　　　醉中合卺潦草婚姻　　　　　　梦里断绳逼真缘法
第七十七回　　　有肉无骨剖明千古奇冤　　　　移妾作女解脱寸心坚结
第七十八回　　　主代帝殂代崩暗尊昭烈　　　　前比尹后比旦明颂武侯
第七十九回　　　为驱邪众女袒胸求赤字　　　　因报德孤舟渡海觅红须
第八十回　　　　婚事初筹素臣早筹兵事　　　　大蛇未弄铁丐先弄小蛇

经字卷十二（081-088）
第八十一回　　　文曲布天罗血流四境　　　　　红鸾杀华盖月照双郎
第八十二回　　　断铁钥双关密计　　　　　　　开铜锁方便阴功
第八十三回　　　怜才拔亚鲁赐婚者二十人　　　定计灭屠龙成功在五六日
第八十四回　　　香烈扶危梦得两颗珠子　　　　瑛瑶成配天生一对玉人
第八十五回　　　宵光显玉体知造物之化工　　　神便浸金铃得除奸之秘钥
第八十六回　　　负腹无谋空拟罡风搅海　　　　拍肩有谶果然明镜中天
第八十七回　　　五日抱两王子医法通神　　　　一旬产四男儿麟祥旷世
第八十八回　　　医怪病青面消磨　　　　　　　受奇荣白衣发达

铸字卷十三（089-096）
第八十九回　　　国师束身双阙佛法无灵　　　　指挥传首九边皇威有赫
第九十回　　　　两柄铜锤舞出山林娇凤　　　　一颗珠子穿来苗峒毒蛇
第九十一回　　　苗婆闻水安息回生老命　　　　妖道见夜光珠错认元神
第九十二回　　　扮医生有心除毒　　　　　　　救病汉无意逢亲
第九十三回　　　疗奇疯药婆认叔　　　　　　　显绝力锁住疑神
第九十四回　　　治香以臭别开土老之奇语　　　婚配宜歌新咏关雎之好逑
第九十五回　　　沈瞻赎子孔方兄能全骨肉　　　陈渊梦妻正气女便是神灵
第九十六回　　　天阙山神猿饶舌　　　　　　　孔雀峒石女发身

史字卷十四（097-105）
第九十七回　　　一掌破天荒死户翻成生户　　　两眉钻地穴毒蛇变作痴蛇
第九十八回　　　神虎神猿种出太平珠玉　　　　奇芝奇鹿衔来百岁春秋
第九十九回　　　屈知县以直报怨　　　　　　　楚郡主因公济私
第一百回　　　　奸徒出首害忠臣　　　　　　　义士同心结死友
第一百零一回　　上林堡小设计　　　　　　　　临桂县大交兵
第一百零二回　　四伏降六龙素臣神算　　　　　三胞生六宿石女奇胎
第一百零三回　　两日毁十门龙燔于峒　　　　　一夜破两城浚泣于涂
第一百零四回　　假班师分兵入峡　　　　　　　真救驾匹马归朝
第一百零五回　　鸾音为臣子监军新时官制　　　云妃代尼僧摩顶旧日恩情

人字卷十五（106-112）
第一百零六回　　玉洞生春小郎试药　　　　　　天罗窣暗太子惊心
第一百零七回　　水火无情久出炎凉之界　　　　蛆虫可厌不污清白之躬
第一百零八回　　文白大名驱恶鬼　　　　　　　七妃小戏惹冤魂
第一百零九回　　怨鬼捉奸逆藩伏法　　　　　　青宫验痣假子归真
第一百十回　　　真报仇指头啮血　　　　　　　假作恶鼻孔铺红
第一百十一回　　三万雄兵不敌锄荆棘　　　　五千长线可推角股勾弦
第一百十二回　　五日长号生者几几欲死　　　　六人同梦死者奕奕如生

间字卷十六（113-119）
第一百十三回　　忽显灵文素臣真符假梦　　　　怕上天熊飞娘死抱生人
第一百十四回　　沧海玉堂双珠归母　　　　　　白衣阁老只手擎天
第一百十五回　　擒阉贼圣驾还朝　　　　　　　赐宫奴相臣归第
第一百十六回　　错里错安贵妃五更拚命　　　　疑上疑文丞相一旦骄人
第一百十七回　　拷贵妃乾清三挡　　　　　　　诛达赖鞑靼双降
第一百十八回　　陌路种成荆树喜连今日之枝　　深宫赐出夭桃谁识当年之木
第一百十九回　　灭浙平倭归一统　　　　　　　论功行赏失双劳

第字卷十七（120-128）
第一百二十回　　执伞盖铁丐甘心　　　　　　　宴府第金蝉脱壳
第一百二十一回　五子设策请五湖　　　　　　　六女按名归六院
第一百二十二回　姊妹重逢惊智囊　　　　　　　之远虑主奴叙旧感镇国之深恩
第一百二十三回　两抄落卷小状元再占鳌头　　　一语惊天大驸马独蟠龙腹
第一百二十四回　痴丫鬟辞婚投水　　　　　　　圣天子减膳求言
第一百二十五回　素臣无外两释疑城　　　　　　红豆天渊双钟贵子
第一百二十六回　五星聚井五星聚奎　　　　　　三索得男三索得女
第一百二十七回　未鸾吹辞夫就婿　　　　　　　文按院借贼惊人
第一百二十八回　九岁孩童呈绝技　　　　　　　八龄女子害相思

一字卷十八（129-137）
第一百二十九回　安富陈荣谋按院　　　　　　　善财龙女戏观音
第一百三十回　　独桌待孙行激劝　　　　　　　一心忧旱起迍邅
第一百三十一回　八片香肱脾神大醒　　　　　　三尺瑞雪心结齐开
第一百三十二回　素父忽迷罗刹国　　　　　　　麟儿独上状元台
第一百三十三回　奚天使死成欢喜佛　　　　　　木倭奴生作净光王
第一百三十四回　泰运将开囊括扶桑日本　　　　疑胎乍脱血凝铁丐银儿
第一百三十五回　七年病遇三年艾　　　　　　　一世盲开万世明
第一百三十六回　舌战中朝除二氏　　　　　　　风闻西域动诸番
第一百三十七回　古佛今佛两窟俱空　　　　　　君囿臣囿四灵咸集

奇字卷十九（138-145）
第一百三十八回　九子夺魁会元复归门婿　　　　百丁介寿男女尚轶外孙
第一百三十九回　四灵护贤母荣归　　　　　　　百诗颂圣君盛治
第一百四十回　　哭覃吉素臣发病　　　　　　　看余诗末子封侯
第一百四十一回　素父思亲成疾教子孙绝欲三年　圣君尽孝垂危闻冰渊忽驱二竖
第一百四十二回　马为月老侄得娇妻　　　　　　虎作冰人叔收美妾
第一百四十三回　百世推恩侯伯子男递衍　　　　千秋异数君臣后妾同筵
第一百四十四回　二老来归君臣同乐　　　　　　双翎未展母后俱惊
第一百四十五回　毗罗袈裟见者惊为怪物　　　　荷包珠帕拾即献入官司

书字卷二十（146-154）
第一百四十六回　戏文一百出将生平事逐件重提　男女五十双把座中人当场现扮
第一百四十七回　五百道赐符三男同降　　　　　七十国献寿六宝齐归
第一百四十八回　番公主入门生子　　　　　　　文翰林跨海寻妻
第一百四十九回　九万里外塑生祠　　　　　　　百寿堂前开总宴
第一百五十回　　三居次爱戏拜翁姑　　　　　　两孪生劈面惊新妇
第一百五十一回　两间房素臣辟鬼　　　　　　　百寿令文甲惊人
第一百五十二回　毁先贤豪客挥拳　　　　　　　开后局小儿言志
第一百五十三回　处士妹配合处士孙　　　　　　神女风圆成神女梦
第一百五十四回　泄真机六世同梦　　　　　　　绝邪念万载常清