我国古代一部经典言情小说。图书的宗旨可于第一回“投胎·解笑”见出：“古来圣贤，学问生而知之者，固不待言，其次亦莫非由阅历而成，然古来圣贤之阅历无非多尝艰苦，履霜坚冰而后始成一代伟人，未闻有从温柔乡里欢乐场练出。”表面上作者似乎是对沉迷于欢乐场持否定的态度，书最后亦写由此而觉以得悟，然全书实为写才子艳福与利益仕途兼而得之的故事。