南宋．宋度宗．景定四年
    松柏村
    松柏村位在扬州，是个只有百余人的小村庄。南宋此时虽称不上面临生死存亡、改朝换代的重要时刻，却也离此不远矣。南宋国力趋微，北方大漠由铁木真所建的大蒙古国，侵宋的意图愈来愈明显，挑起的战事也愈来愈多。全国各地受到战火牵连的不在少数，只有少数几个地方幸免于难，而松柏村因为不是位居要塞，再加上人口稀少，故能平静无波至今。
    桑克平放下手中的书，伸手捶著发酸的肩膀。他望向窗外昏暗的天空，嘴里喃喃自语著：“天就快黑了，婉柔这孩子怎么还不回来！”他话刚说完，门轻轻地推开，桑婉柔一脸微笑的进屋里来了。
    “爹，孩儿回来了。”
    桑克平慈爱的看著唯一的女儿。桑婉柔是他和去世多年的亡妻仅有的孩子。他的妻子在桑婉柔十岁的时候因病去世，他便和桑婉柔相依为命地过日子。
    他的妻子是个美人，而桑婉柔则完全遗传到她母亲的美丽，甚至可以说是“青出于蓝，更胜于蓝”；明眸皓齿、清丽无双，尤其她的美丽更带有几分的高贵，完全不像是出身乡下贫苦人家的孩子。
    “你上哪去了？怎么弄得这么晚才回来？”桑克平问道。
    “我到冯大婶家去了。”桑婉柔说：“冯大婶的两个孩子都病了，她和冯大叔都在忙田里的事，她拜托我照顾那两个孩子，所以我就去了！”
    她看桑克平脸上没有笑容，连忙问道：“爹，你在生孩儿的气吗？”
    桑克平微笑的摇著头说：“傻孩子，帮助人家又不是做坏事，爹干嘛要生气呢？爹是担心你呀！一个女孩子家这么晚才回家，尤其现在到处都是鞑子，不可不小心啊！”
    鞑子就是蒙古人，虽然目前松柏村尚称太平，蒙古人还未侵犯，但是世事难料，眼看大宋王朝岌岌可危，谁知道蒙古人会不会取而代之呢？
    桑克平是个读书人，虽然没有中过什么秀才、举人的，只能在村子里教教小孩子来维生，空有一肚子的学问却英雄无用武之地；不过对于国家大事，对于蒙古人侵宋，他的忧患意识比谁都要来的强烈。他忿忿的说：“只可惜我老了，手无缚鸡之力，只能眼睁睁的看著咱们大宋一步一步被鞑子逼得走投无路，要是我再年轻个十岁，我……”说到激动之处，他一口气喘不过来，一连咳了好几声。桑婉柔赶紧过来扶住他的身子，轻轻地拍著他的后背。