这是一间很大很华丽的屋子，有整整一面墙上都用栗鼠皮罩着。
其他三面墙上，铜制的烛台每一座都比人高，有的做百雀朝凤，有的做蝠云祥瑞。其上燃烧的红烛有小儿臂膀那样粗，在一屋子死寂中发出咝咝的轻微的声响。
西南角有一座半透明的琉璃屏风，上面浮雕着名家山水，若是天晴时开了窗户看，衬着外面的碧树红花，屏风上的山水便有了色彩，好像染了色一般鲜艳明媚。
但此刻上面除了雾气什么也没有。
窗户开了一道缝，寒风往里面呼呼地灌，可太九只觉着热，无比的热，或许是屋内四角放置的四个火盆威力太大，她的后背甚至密密麻麻出了一片汗。
她不敢动。
屋里十几个孩子都不敢动。
这帮孩子里，最大的不过十六七，最小的十三四，年齿都尚幼，却都生得一付好容貌，放在同龄的普通孩子中，都算个中翘楚。
他们规规矩矩地站在里屋门前，屏息等待召唤，然后瞪大了眼睛去迎接他们生命里将要到来的莫名的事物。
他们之间有的人是从小一起玩大的，有的人虽然在同一个府里住了十几年，彼此却一面都没见过。更有甚者，里面还有两三个是黄头发绿眼睛的西洋妖精，众多半大孩子都离他们远远的，不敢靠近。
虽然很多人都互相不认识，但他们都有一个共同的相似之处：他们都姓姚，是此刻在里屋喝茶的那个男人的亲生儿女。
太九不知自己等了多久。她的脊背有些发僵，汗水滑下来，隔着裘皮小袄，痒得令她想抓狂。
可她连眉毛尖都不敢动一下。
一直等到屋里的孩子们大多都被召唤过了，只剩五六个的时候，里面终于有人叫她名字了：“太九小姐，请。”