2008年第6期的《收获》上刊登了著名作家方方的长篇小说《水在时间之下》，她以波澜不惊的手法描写了主人公荡气回肠、百折不挠的人生。汉剧名伶水上灯在武汉三镇时代风云变幻中，体会这爱与仇恨铭心刻骨的缠，让人们不得不感叹她的身世之谜，她的惨烈际遇，她的复仇之路……在获得了一切舞台上璀璨的光芒之后，她转身离去，在小巷子里以最朴实的劳动养活痴傻的哥哥，像一滴水埋在了时间下面。 
我是很久没有这么用心地、急切地想读完这部小说，他总是让我放不下，正如方方本人所说，“我一直想写一个好看的小说。所谓好看，就是读者拿到手上，一直想往下看，一直不想放手。这一直是我的一个梦想，而这部小说给了我机会。因为水上灯就是一个在动荡社会中的传奇人物。对于长篇，我一直觉得它得好看才是。我并不想刻意去追求高深的内涵，我只特别希望它能有饶有兴味的故事和令人难忘的人物。而人生的哲理和思考都潜伏在这些故事和人物命运之中，而不是连骨头带肉地露在纸面的表层。小说之所以冠上‘小'字，它就不是用来直接讲大道理的。当然，这可能跟我自己的阅读喜好有关。更或许跟我青少年时代的阅读有关。一个时代有一个时代的作家，同样也造就一个时代的读者。” 
其实，当我们生活在世界上，自己似乎经历着苦难时，一定要明白，大凡人都是如此。只有时间的能量在不停地打磨着人的耐性，最后，平淡无奇的就是生命恬淡的本色。