阿加莎·克里斯蒂（1890—1976），原姓米勒，全名为阿加莎·玛丽·克那丽莎·米勒。她生于英格兰的德文郡托尔奎市，她父亲是个英籍美国人，母亲是英国人。在她11岁那年，父亲因病去世，她获得的文化素养完全来源于母亲的教育。她母亲是个思想开放的女性，很喜欢文学，她把女儿留在身边，常常给她谈世界文学名著，并帮助女儿汲取文学的营养。据阿加莎·克里斯蒂后来回忆：“我最初读的是狄更斯的小说，是狄更斯哺育我长大的，狄更斯对我喜爱上写作起了很大的作用。《艰难时世》是我少年时代最喜欢的书，我还喜欢奥斯汀的作品，最不喜欢的作家是萨克雷。”在当时的英国，女孩子很少有机会上学校，阿加莎·克里斯蒂文学素养的提高正是得益于读书。

克里斯蒂年轻时曾在巴黎学过音乐，但文学的爱好使她最终放弃了走歌唱家的道路。她在24岁那年．与阿奇博尔德·克里斯蒂上校结婚。第一次世界大战期间，她参加了红十字志愿队，从事救护工作，从而有机会接触并认识各种毒药的药性，因而奠定了日后小说中对于药性运用的基础。从前线回来后，她开始了写作生活。其实她在少年时，曾受到母亲的鼓励，写过一篇短篇小说，虽然没有发表，但激起了她的创作欲。她曾和她的姐姐打过赌，她“长大后一定会成为一个优秀的小说家”。克里斯蒂最早的创作是诗歌，也写过剧本，那是一出写乱伦的戏，后来又写了一部长篇。她最初写的东西情节比较沉闷，自己也不愿再读第二遍。这样摸索了好几年，她一边读书一边写作，慢慢地喜爱上了侦探小说。是柯南道尔的侦探小说打开了她的思路与视野，福尔摩斯成了她心中的英雄。她模仿柯南道尔的写法，在她30岁那年，写出了第一部侦探小说《斯泰尔斯庄园奇案》。

克里斯蒂在《斯泰尔斯庄园奇案》中塑造了一个侦探，一个外形与性格截然不同于福尔摩斯的艺术典型——波洛。波洛是个比利时人，矮个子，有翘起的弯胡须，其貌不扬，有特殊的洁癖，头脑里面有许多个“小小的灰色细胞”——所谓推理因子。据克里斯蒂自述，波洛是以她家乡的一个比利时流浪汉为模特的。福尔摩斯擅长格斗，波洛却不会武功，他破案靠的是用脑子。福尔摩斯身旁有个华生医生作助手，衬托波格的则是一个高个子的黑斯廷斯上尉。黑斯廷斯的思维方式总是比波洛慢半拍，从而显出波洛敏锐的判断能力，两人合作相当合拍，这对搭档很富有戏剧色彩。