本书作者卡尔·邓尼茨为前纳粹德国海军元帅。
纳粹德国全面崩溃前夕，希特勒临死时，指定邓尼茨作他的继承人。自1945年5月2日至22日，邓尼茨充当了二十天的纳粹德国临时政府首脑。1946年9 月，在纽伦堡国际军事法庭上邓尼茨被宣判为战犯，监禁十年，释放后居西德。
邓尼茨曾任德国潜艇司令。1935年邓尼茨受命改建德国潜艇部队。第二次世界大战爆发后，邓尼茨用潜艇战封锁英国的大西洋航道，击毁英国大量船舰，使英国的海上运输生命线遭受严重威胁。在海战中，邓尼茨根据德国的军事实力和地理形势，研究了敌方的特点，逐步形成了以潜艇战为核心的德国海军战略战术，在德国对英国的海上作战中曾经起过重要的作用。
本书是邓尼茨对法国记者提出的四十个问题的答复，其内容主要是对第二次世界大战中德国海军战略的回顾与总结，其中提供的有关材料可作为研究第二次世界大战史的参考。作者以其亲身经历强调在现代战争中制海权的重要性，认为它对第二次世界大战起着最后的决定性作用，这对我们今天分析苏美争夺海洋霸权的实质有一定参考价值。对于德国统一、欧洲联合等问题，作者也表示了若干见解。
本书作者是纳粹德国的主要军事头目之一，其政治立场是反动的，对共产主义和斯大林领导下的苏维埃政权极为仇视，鼓吹康德唯心主义的“绝对命令”原则， 宣扬军人只须履行职责而不必过问政治，历史是由少数“伟人”的意志和性格所支配的，战争的胜负决定于武器等谬论。有些内容全属作者自我吹嘘，洗刷罪行，为法西斯军队和纳粹德国歌功颂德，涂脂抹粉。