清代的野史、笔记、杂录及文集等数以千计，许多关于清代人的遗闻轶事散落其中，为正史所不载。本书编纂者耗时十年搜集整理，积沙成塔，集腋成裘，从中辑录了清代有影响的人物的遗闻轶事，计四百余人，包括皇帝、名臣、维新派及革命党人、科学家、文艺家等各类人物。以人系事，以时代为序编排，涉及清代政治、历史、经济、军事和文化诸方面。既具史料价值，同时又具有一定的可读性。