兴于忧患，亡于战乱，中国历代王朝命运大抵如此。宋王朝似乎更为不堪。虽说其GDP者全球当时一半以上，但前为金朝“腰斩”，后被蒙元所灭，全无大国气象，尽显帝国盼朽气。但令人着迷的是，一个如此窝囊的王朝，老百姓的生活却非常悠闲和惬意。所以，英国历史学家汤因比等许多学者都曾明言，如果有机会，他们都愿意生活在中国的宋朝。
　　宋朝的宫闱、朝政令后人百思不得其解。十八帝中有一半没有子嗣继承大统。这在历朝历代绝无仅有； “斧生烛影” “狸猫换太子”等民间广为流传的故事背后，显然隐藏着不为人知的宫闱秘事……

　　小说作者：陈舜臣，日本著名作家、历史小说大师。1924年生于日本神户，1961年以小说《枯草之根》荣获日本第七届江户川乱步奖一举成名；之后发表《三色之家》《弓屋》《愤怒的菩萨》等小说，以严谨的结构和独特的风格确立了在日本推理文学界的地位。1969年以《青玉狮子香炉》获得代表日本大众文学最高荣誉的直木奖。此后开始转向历史小说创作，以其博学多识和丰富的想象，赢得广泛赞誉，一次次掀起日本读中国史的热潮，由此成为日本家喻户晓的历史小说大师。