正德三年（1508年），李梦阳为刘瑾所陷入狱，托人附书康海：“对山救我，救我！”。康海为救助李梦阳与刘瑾通宵畅饮，康海诡言关中有三才，即刘公、李梦阳与康海，若杀梦阳则关中少一才。刘瑾好名，最后仅对李梦阳罚米，梦阳因此得救。刘瑾事败后，康海反被归为刘瑾馀党被予以卸职。康海气愤李梦阳忘恩负义便动手创作《中山狼》。《中山狼》系根据是明代马中锡的小说《中山狼传》改编而成，写的是春秋时期晋国的赵简子猎杀中山狼，东郭先生救出中箭的中山狼。中山狼脱险后，忘恩负义，反欲吃掉东郭先生。幸遇杖藜老人将狼引入囊橐内杀死。沈德符《顾曲杂言》说：“康对山之《中山狼》，则指李崆峒。”沈泰称此剧：“独摅澹宕，一洗绮靡，直掩金、元之长，而减郑、关之价矣。韵绝！快绝！”