罗亭是一个郁郁不得志的青年，已经三十五岁了，本质上是一个好人，但可惜懦弱寡断。一直一事无成。娜塔丽娅是一个大家闺秀，罗亭偶然到她家做客，她对他一见钟情，但她知道她的母亲不可能同意他们结婚，于是，坚强执着、为爱不顾一切的娜塔丽娅，决心要和罗亭私奔。
    可是，尽管罗亭赞颂爱，担当一份如此热烈的爱摆在他面前的时候，他还是退缩了。他拒绝了娜塔丽娅，理由是他不能够给她幸福，私奔很简单，逃走就是了。但是，去哪里呢？罗亭没有一份安稳的工作，一直过着漂泊的生活。与其私奔后抛弃，毁了娜塔丽娅的一生，不如现在就放手对大家都好。
    娜塔丽娅伤心不已，她说罗亭并不爱她，只要他说带她走，她就会跟他走，不惜一切代价，无所畏惧。连罗亭都不禁钦佩她的勇气，觉得自己配不上她，一个十七岁的少女，居然拥有这样坚强的意志！
    多年以后，娜塔丽娅已嫁为人妇，过着幸福平静的生活。而罗亭，依旧没有找到自己的归宿，不管是事业还是爱情，过着漂泊不定的生活。罗亭最大的缺点就是他的懦弱和迷茫。让人同情也让人觉得恨铁不成钢。
    最终，罗亭找到了值得付出的事业，为了革命，****了自己的生命。