本书被誉为英国伤感主义文学杰出的代表作，又因用书信体写成，故事之中含有丰富的情感倾诉，因此出版后曾在英国出现一股帕梅拉热。富家子爱上一名美貌使女，威逼利诱企图占有她，她以死抗拒，维护贞操。双方历经多次占有与反占有的交锋，互相反而渐渐产生了真正的爱情。富家子被感动了，也变好了最后正式娶她为妻子。故事虽不复杂，但折射出对世俗观念的突破，有很强的艺术感染力。