冬至
　　作者：阿瑞

　　第一章

　　民国某年，秋，柳镇。
　　随着树叶一片片飘落，殷泰安觉得自己的生命也在一点点的消失。他已经一个月下不来床了，咳出的痰里满是血迹。家里的人也逐渐认可了这种迹象，在听到仆人悄悄议论定购寿材的好坏后，殷泰安叫人请来了大太太。
　　大太太金桂娘家开着柳镇最大的当铺，家学渊源，是个极麻利的人。在丈夫生病的这几年，她一直扶持着儿子在柜上忙活，居然把吉祥米店搞得有声有色。此时，听伙计来叫，她忙不迭地从铺子里赶回宅子。
　　二太太芙蓉坐在殷泰安的床边，手拿着绣绷子，里面是一件黑色布衫，正在用白线绣花边。金桂进来时瞥见，忍不住在心里痛骂：“人还在，就开始绣丧服了，这个贱人。”她很想拿起那件衣服扔到那个贱人脸上，但看看殷泰安的脸色，压下了这口气，只是挥挥手，赶杨氏走。
　　芙蓉颇有些委屈，可怜巴巴地望望殷泰安。殷泰安轻拍她的手，说：“去吧，看看彤儿散学了没有。”
　　金桂坐到二太太空下的位子上，以探究的目光看着床上的病人。现在，她已经不再把他当作自己的丈夫，而只是一个不得不负担和等待的责任。
　　殷泰安直截了当地提出要求：“我想让月荷回来。”
　　“什么?!”金桂大惊之余火冒三丈，“你让那个贱女人回来干吗？带着那个小杂种？休想！”
　　殷泰安猛地手捂胸口咳嗽起来，大太太急忙俯身轻拍后背，直到他吐出一口血。漱口以后，殷泰安的声音更低了些，断断续续地说：“我答应你，不会给她和孩子什么名分。只是在外面，我不放心……”他近似哀求地拉住她的袖子，“咱家也不多她们一口饭吃，是不是。我没几天活头儿了。”
　　大太太沉默了良久，终于叹了口气，说：“那你得答应我，不能把这件事告诉别人，尤其是两个孩子。”