戴维·盖尔是加利福尼亚伯利克校区的一位数学荣誉退休教授，从1991年到1996年，他作为《数学信使》的一名副主编，负责“数学娱乐”栏目。他的专业领域包括对策论、几何学和组合学。对那些被数学的抽象世界所深深吸引的人们来说，戴维·盖尔在《数学信使》上的专栏文章是快乐的一个基本来源。这里，盖尔的专栏文章第一次结集成书——《蚁迹寻踪及其他数学探索》（上海教育出版社出版）。这里的题材在数学领域中驰骋纵横，涉及广远，但是又经常回到深受喜爱的话题：三角形、铺彻、由简单递归关系给出的序列的神秘性质、游戏和悖论，以及一种特殊的自动机。这些小随笔层次各异，从像最经济的系鞋带方法这样的实际事情，到关于数学真理性质的半哲学思索。