本书通过借用西方学术中比较成熟的理论形态对中国古代宫廷建筑进行了研究和解读，寻找了一种中国古代建筑的理论研究方式。本书借用了西方学术史中的现象学、语言学、符号学、解释学等理论形态，重新解读了部分中国古代城市、皇城和宫廷建筑，力求探讨和建立一种更为理论的中国建筑史研究方法。