他以个人经验观察的结果为主要资料来源，对社会互动、邂逅、聚集、小群体和异常行为进行了大量研究。其理论观点主要有：①在人际交往形式的研究中首创拟剧论，认为社会行为就是社会表演，人们在互动过程中，小心翼翼地扮演自己的多种角色，从而使自身的形象能为自己的目的服务。②在对异常行为研究中提出污记说，即对能够损害某人（群体）声誉的社会标记的研究 ，并由此提出“越轨生涯”概念。他的研究成果得到较为广泛的赞同。