本书详细叙述了一个世纪的美国性调查历史，记录了公众和个人对性的理解上的根本变化。作者揭示出，性调查在反映一个时代的性价值观和种种假设的同时，也有力地塑造了有关“正常”性欲的社会现实。展示了性调查是如何反映社会对青春期发育、青少年性行为、乱交、艾滋病的焦虑的，以及社会是如何努力保护婚姻和引导妇女性欲的。这是理解人类性欲多样性的必读书，它也使我们知道，实际上我们的性知识是多么的不完整和具有可塑性。