字母的最初构想从何处而来?它是如何发展成为今天最常见的罗马字母系统的?因为有了字母，西方文明才得以奠定基石字母为整个西方世界的认同感提供了重要的要素：以色列人用字母定义了他们的上帝；希腊人以字母记录了他们的神话；罗马人以字母展现了他们的力量今天，通过网络网际，罗马字母俨然有主宰世界之势。本书作者以风趣清新的文笔首次对字母历史的发展进行了详细的叙述：从埃及、西亚、希腊、罗马到俄罗斯、蒙古、西夏乃至朝鲜，将种种考古发现、历史事件、神话故事与传说编织起来，侃侃而谈，并分析比较字母、楔形文字、象形文字和中文的书写特点。