本书是以所有关心、热爱中华文明及其道德传统韵普通读者为对象的学术性读物。作者针对当代中国人的思想实际，特别是青年朋友们希望较为深入地了解和认识传统道德文明的需要，以及相应的种种心灵困惑，对传统伦理思想的起源、发展和现代变革做出了系统的描述，对传统伦理思想的几个核心命题给予了深入的剖析，并且把传统伦理思想所特有的思维方式当做…个重要问题揭示了出来。本书的一个特点是紧紧扣住与现实生活的关系来分析传统伦理思想，在道德学说和道德生活的对照中来把握传统道德文明，揭示出一些饶有兴味的问题，提出一些颇有新意的见解。