在新世纪到来之际，中国以结构调整为主线的发展新格局、以深度市场化为标志的改革新格局和以加入WTO、参与经济全球化为内容的对外开放新格局，对基础部门提出极其严峻的挑战。在内部因素和外部因素的共同作用下，中国基础部门以打破垄断、引入竞争为核心的改革日趋紧迫。在这种背景下，研究中国基础部门能否开展竞争、开展什么样的竞争以及怎样开展竞争的问题就显得十分必要。