“死亡”这是—个难以讨论的话题，尤其对于第一次目睹这一人生过程的青少年，更是—件痛苦的事情。要接受亲朋好友离去的事实，青少年常常会经历一些强烈的情感。他们会感到悲伤、恐惧、愤怒、愧疚或压抑，却不知如何来处理这些情感这本书向青少年直接提出应对死亡的问题。其目的并不仅仅在于讲解应该怎样面对亲朋好友的死亡和临终，还讲述了一种面对死亡而生存的理念。各种文化和社会中对死亡有不同的解释——这本书里讲述了美国人对待死亡的态度、认识和做法，介绍了三位美国中学生应对亲友死亡的态度及其变化的过程。无论在什么地方，现代社会对待死亡的态度大多有一个共同的特点，那就是——承认亲人和好朋友的死亡给我们带来的悲伤，同时通过与其他人在情感和思想上的交流，可以化解悲伤。我们在这个经历的过程中，评价了生命，评价了自己，还评价了自己与死去的人的关系，从而使我们更充实、更完美了。我们会更富有同情心，别人能从我们身上得到更多快乐。我们活着，而且活得更好了。体验过这种事情的人都会逐渐承认，无法阻止亲人和好友的死亡是所有痛苦中最令人悲伤的，因为这种悲伤出于我们的爱。所以爱、记忆和痛苦经常伴随着我们，也教会我们怎样使痛苦和爱并存。