国际贸易可以从国家和企业这两个角度来加以学习和研究。从国家的角度来学习和研究的国际贸易一般称为国际贸易理论，包括国际贸易基本理论、传统国际贸易理论、国际贸易新理论、保护贸易理论、国际贸易政策和措施、国际贸易制度等。国际贸易理论旨在阐明国际贸易的基础是什么、国家之间为何要开展贸易、影响国际贸易的因素是什么、国家政府应如何制定贸易政策等问题。