以对话形式出现的电视节目非常多，竞争也非常激烈。《对话》将核心竞争力确定为：时代前沿的思考；重量级嘉宾；创造性的表现形式。做节目和经营一种产品是一样的，重要的是节目的目标观众群体。
定位在白领经理人阶层，《对话》并不担心曲高和寡，只要能够得到锁定的目标观众群体的认同就可以了。尽管收视率可能低一点（相对那些大众节目来说），但《对话》的广告销售率在中央电视台却是最高的。《对话》的收视率平均保持在0.6到0.7之间，最近在整个经济部的节目中（包括开心词典，幸运52等），关于伊梅尔特的那一期《对话》排第三。《对话》的收视率并不是特别稳定，这说明，把每一期都做成精品也是很难的事情。《对话》的吸引力更多的还是嘉宾，嘉宾在现场发挥得好坏很关键。另一个影响收视率的因素是观众，《对话》的观众真的很挑剔，他觉得不好马上就会换台，不会像看娱乐节目那样去消磨时间。