父亲朝苍三纪彦是当朝的大纳言，因为无心案牍，平日里只是吟诗作画，拂琴弹筝，过着相当风雅的日子。母亲朝颜是他的第二个侧室，一个出生无比低微的白拍子，听说，年近半百的父亲是在春日的贺茂祭上见到母亲的，一瞬间就被那樱花妖精似的美貌给捕获了，不顾贵族们的讥讽把少女带回了朝苍家。直到现在，还可以听见瞎眼的琵琶师在平安京的每个角落传唱由此杜撰的黑染物语。
把朝颜像稀世珠宝一样珍藏，迷恋到可怕地步的父亲却也因而冷落了正夫人明姬。明姬出身高贵，是右大臣唯一的女公子，又为三纪彦生下了一儿一女。如此冷傲骄矜的她，无法忍受丈夫抛弃自己而就一个白拍子的事实，不出几年，便恨恨而死。