约在1万年前,人类在逐步学会驯化植物和动物的同时，摆脱了完全依靠采集和狩猎为生的阶段，开始了农业生产。在以后的漫长年代里，农业随着生产工具和土地利用方式的改进而不断发展。就世界范围看，农业生产大体上经历了原始农业、古代农业和现代农业 3个阶段，但不同地区的发展由于历史、地理等条件的不同而有差异。