本世纪二、三十年代，美国小说界经历了生机勃勃的繁荣发展期。新作家雨后春笋般涌现，整个文坛不断放射出灿烂的光华。 这个时期的作家：海明威、斯坦倍克、费兹杰拉德、德莱塞、刘易斯……都成为人们所熟知的名字。为了适应文坛上这种形势的需要，总结经验，鼓励后进，约输。盖刮自救授的这本《小说写作技巧二十讲》应运而生。约翰的这本书也就应运而生，本书于一九二九年四月出版，到了一九三零年三月，在不到一年的时间里，它就再版了五次，深受人们的次迎。