本书从简明、实用出发，收录了最常见、最常被引用的名言妙语七千余条。又将其按人、社会、自然三大部分归为七十四类。由于相当多的名言妙语内容涵盖多面，所以归类只能是大致的，极个别的重要语条，则可能重复出现，如“工欲善其事，必先利其器”，先后出现在“行事”和“科技与创造”两类中；“神奇的预言是神话，科学的预言却是事实”先后收录在“科技与创造”和“认识与实践”两类中；而“实践是检验真理的唯一标准”，一条，则在“真理与谬误”和“认识与实践”均有收录。