《释例》是一本很具有代表性的研究《说文》的著作，是说明《说文》体例的；而《句读》则是适合初学者的一本著作，是《说文》的简明读本，两书各有其特点，成就。但细究其著书的缘由却存在其不同。观其《释例》自序云：“少喜篆籀，不辨正俗，年近三十，读《说文》而乐之。每见一本，必读一过。即俗刻《五音韵谱》，亦必读也，积二十年。然后于古人制作之意，许君著书之体，千余年传写变乱之故，鼎臣以私意篡改之语，犁然辩晳，具于胸中，爰条分缕析，为之疏通其意，体例所拘，无由沿袭前人，为吾一家之言而已。