荷马是古希腊著名的行吟盲诗人，大概在公元前九到八世纪生活于小亚 细亚一带。关于荷马的身世和生平，古代曾有过种种神话般的传说。根据古 希腊著名历史学家希罗多德的说法，荷马约生于公元前 ８５０ 年左右。这时正 是希腊由氏族制度向奴隶制逐渐转化的过程，即所谓“英雄时代”。诗人的 出生地已不可考，后来希腊的七大城邦都曾自认是荷马的家乡。荷马是个行 吟盲歌者，日常挟了七弦琴流浪在热闹的市镇，以歌吟各种英雄故事维持生 计。相传，荷马把发生在大约公元前十二世纪时的特洛伊战争的种种传说， 初步编定成型。这就是著名的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》，合称为《荷 马史诗》。荷马史诗是“希腊人由野蛮时代进入文朗时代的主要遗产”。对 后代欧洲史诗和欧洲许多作家产生了很大的影响。