本书主要介绍世界古代后期即西方古罗马时期至西罗马灭亡、中国秦汉 魏晋南北朝时期的科学技术发展状况，同时以科技发明和重大成果、科技人 物和科技著作为主，论及了东西方科技在世界科技史上的地位和影响。全书 计分 １１ 章，内容依次为世界古代后期科技概述、天文历法、数学、农学、地 理学、水利、医学、建筑技术、手工业技术、物理学、化学。每章又分为若 干小节，如“世界古代后期的天文历法”包括古希腊罗马的天文学和历法； 中国的天文学和历法、印度的天文学等。概述主要介绍了该时期科学技术发 展的背景和主要成就，论及了东西方科技发展之异同，讨论了当时科技发展 的原因。