从第二次世界大战结束到 ８０ 年代末的 ４０ 多年，是世界政治发生急 剧变化的时期。在国际关系方面，以两个超级大国对立为主要特征的两 极格局从形成、发展走向终结，多极化的趋势有所发展；历时数百年的 殖民体系彻底瓦解，出现了上百个新独立国家，亚洲、非洲和拉丁美洲 各国不同程度地走上独立、发展的道路。在各国国内，经济迅速发展， 社会全面进步，人民的政治参与日益广泛。在两极格局的制约下，并由 于其他多种因素的影响，世界各国走上不同的发展道路，其中既有成功 的经验，又有失败的教训。８０ 年代末两极格局瓦解后，世界进入新旧格 局转换的时期，各种力量重新组合，和平与发展仍然是各国面临的主要 问题。这是一段刚刚结束的历史，了解这段历史对于观察和理解当今世 界有重要参考价值。本书以两极格局的演变为主要线索，概述 ５０ 年间世 界政治的演变，兼及若干国家国内进程，对当代世界政治的发展脉络也 作了一些探讨，有助于读者系统地了解当代世界政治概况。