契丹的兴起公元９世纪后期，唐政权衰落，对周边各族控制放松。藩镇间无休止的 争夺和攻伐，使中原陷入混乱之中。回鹘汗国灭亡后，黠戛斯并没有建立起 控制蒙古高原的强大、统一政权，草原各部也处于分散游牧状态。游牧于潢 水（西拉木伦河）和土河（老哈河）流域的契丹人乘机崛起，势力迅速发展， ９１６ 年，契丹贵族耶律阿保机在部落联盟的废墟上，建立了统治我国北方广 大地区的辽政权。辽同中原频繁更迭的五代各政权以及后来的北宋都有密切 的交往与联系。它是继匈奴、柔然、突厥、回鹘各游牧民族政权之后，在我 国历史上产生重大影响、做出突出贡献的又一游牧民族统治者建立的政权。 而在统治范围与时间，政权建设的完备与巩固，经济文化的发展与繁荣等方 面，又远远超过了前者。它继承并发展了自匈奴以来的草原牧业文化，同时 也积极学习、吸收中原农业区高度发展的汉文化，因而在我国历史上有着不 可忽视的地位和作用。