阿诺德在尚普兰湖遭到惨败之后，殖民地海军的快速帆船“复仇”号舰长兰伯特·威克斯上校于1776年10月29日奉命护送本杰明·富兰克林前往法国。“你们安全地、迅速地抵达法国，”威克斯接到命令说，“要比你们缴获任何战利品都有更加重要的意义。因此，你们在这次外出航行中，不应延误时机。”此外，在这位尊贵的客人抵达法国时，应保持绝对的秘密。他接到的命令还称，此后，“在你引起他们的注意之前，你最好直接溯海峡驶至英国海岸。”富兰克林是从国会秘密通信委员会接到命令的。“你可以很快看出，”命令称，“法国尽快参战对确保美国的独立是多么重要；按照指示从法国购买到我们想要的战舰又是多么必要。在目前情况下，这些军舰迅速驶抵这里可能会一劳永逸地决定斗争的命运。”