端木蕻良的作品，从第一部长篇小说《科尔沁旗草原》(1934)开始，包括《大地的海》，中、短篇小说《鹭湖的忧郁》、《遥远的风砂》、《憎恨》、《爷爷为什么不吃高粱米粥》等，大都以东北故乡为背景，展现出在民族与阶级的双重压迫下人民的灾难和战斗。作家怀著忧郁的心情眷恋故乡的土地，为人民所遭受的苦难而愤怒。爱与憎交织的思想基调，贯穿於他的主要作品和人物身上。作品场面宏伟，笔调细致，有些细节描写十分突出；以浓郁的风土人情和方言，渲染出犟烈的地方色彩。早期有些短篇小说，表现手法简练而含蓄，富有抒情色彩。后期某些长篇小说，过多地追求场景宏大，开掘不深，显得庞杂，但仍然保持著鲜明的地方色彩。