胡宏在衡山20余年，写作了《知言》、《皇王大纪》等著作。其中以《知言》最为著名。《知言》共有六卷，包括胡宏讲学、读书的随笔和札记，以及同弟子的论学、答疑。《知言》由胡宏的学生、著名理学家张栻编成并印行。张在序言中说：“《知言》一书，乃其平日之所自著。其言约、其义精，诚道学之枢要，制治之蓍龟也。”对这部著作作了高度评价，因而使它成了湖湘学派传播理学的一部重要著作。《知言》在“守其家传”的基础上，坦步探讨了“性与天道”的理学主题，从而在理学范畴体系上奠定了湖湘学派的理论基础。所以，《朱子语类》载：“湖湘学者崇尚《知言》。”