马洛受雇于斯特恩乌德将军，查找屡次三番对他及他的小女儿卡门进行勒索的人。好像马洛不该接手这宗调查似的，接二连三的凶杀案专候他的大驾光临。让马洛奇怪的是，半痴半傻的美丽的卡门总是不早不晚地赶上了这些谋杀案。惊得马洛不得不全力保护她。
人们似乎都在怀疑，勒索及谋杀都是斯特恩乌德最为信任的，失踪了的大女婿雷甘所为。但事情的真情只有卡门最清楚，因为她才是整出戏的导演。只可惜她没能在杀死雷甘的地方将马洛如法炮制了。