【内容概要】

楔子
　　春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
　　金榜高中，是绝大的喜事。而衣锦还乡，更是多少寒门子弟的目标。
　　齐家村今日热闹无比，家家户户张灯结彩，迎接的队伍排到村外，锣鼓喧天。
　　这般热闹，却是因为齐家村一书生中了探花，朝廷许他回乡探亲，再走马上任。这可是实实在在的皇榜第三名啊，齐家村从来没出过这麽大的人物，自是极为慎重。全村上下都沸腾起来，堆在村门口迎接探花大人到来。
　　人群中却夹著一对母子，母亲头发已经花白，脸上也生出不少皱纹，但仔细看她样子，却是顶多三十岁。在她身边的小男孩只有五六岁，一双黑溜溜的眼极为灵动，只是脸上有些不属於这个年纪的成熟。他拽拽母亲，低声问：“娘，爹他什麽时候会到啊，音儿还没见过爹爹呢。”
　　那母亲眼里隐藏著期盼和兴奋，脸上极力保持平静：“嘘，别让人听了去，对你爹爹不好……”
　　音儿“哦”了一声，乖乖站在一边。
　　半天过去，人群忽然闹了起来，两人知道是等待的人来了，想往前挤却挤不进去，只好在外面跷脚看著。音儿个矮，只看到马上人影，一身红袍煞是显眼。他知道这是爹爹，小小的牙齿咬住嘴唇，努力地看著。
　　马上的人志得意满四下看著，看向这个方向，忽然一震。女子知道他是看到自己，也不张扬，只是脸上避免不了兴奋，和探花郎四目相对。对方猛地一转头，避开她的眼光。
　　女子眼神黯了下来，握著孩子的手也不觉收紧。音儿被她握得疼了，但并不提醒母亲，只是抬头痴痴看著。
　　等探花郎住进村长家，人终於渐渐散去，音儿母子也回到一处破旧茅草屋。音儿见母亲不开心，也不敢多问，吃过晚饭便准备睡了。孩子怀著小小心事，哪里能睡得著，闭著眼睛想著远远看到的父亲身形。
　　在迷迷糊糊中，他察觉到身边躺著的母亲坐起身，慢慢下了地。他把眼睛睁开一条缝，偷偷看去，只见母亲换上家里最好的一件衣服，对著铜镜看了半天，然後出了屋。