此作品原载于当代2000年第2期，是王蒙《季节》系列长篇小说中的第四部，（前三部分别是《恋爱的季节》、《失恋的季节》、《踌躇的季节》），作品以中国知识分子在建国之后的各种遭遇为内容，展现他们在非常环境中的生存状态。作者冷静的写作姿态与他在五十年代创作《青春万岁》时恰成对比，如果比较阅读，十分有趣。小说拟由人民文学出版社出版，为发行计，杂志发表时作了若干删节，此电子文本即缘于删节后的杂志版。