会计是伴随着人们的生产实践而产生的一种活动。最初由于生产力很低下，人们所关心的是生产活动本身，会计只是“生产职能的附带部分”，就是“在生产时间之外附带地把收支，支付日期等等记载下来”。随着生产的发展，生产规模逐渐扩大，生产技术日益复杂，管理要求不断提高，越来越需要会计提供有关经济活动情况，这就使得会计工作越来越重要。这样，会计逐渐从“生产职能中分离出来，成为特殊的，专门委托的当事人的独立的职能”。