本书介绍了当代中国改革与发展中的“鱼”和“熊掌”，以正确的方法对待代价，思想者在发展与代价问题上所勾画的一幅幅图景等内容。
　　我们研究代价的最终目的，是要尽一切有效的办法和措施，把代价控制在最小限度，这些办法和措施主要是：确立正确合理的发展观和代价观；进行制度、体制和机制创新；选择合理的发展模式；提高领导干部的素质；提高人民群众的素质等。