由秘鲁著名经济学家赫尔南多·德·索托著的《资本的秘密》一书认为，资本并不是积累下来的资产，而是蕴藏在资产中、能够开展新的生产的潜能，也就是说，资产并不生下来就成为资本，只有被用于生产过程并满足资本家对剩余价值的欲求，才转化为资本。要使资产成为资本，必需有一个转化过程，即创造一合适的所有权机制，使资产的潜能发挥出来并被加工成实实在在的东西，便于人们清楚地认识、掌握和使用。
该书作者索托在这本书中向人们展示了所有权制度所具有的六种效应：
1．可以确定资产的经济潜能。正如高山顶上的湖泊所具有的势能可以被确认、然后被转化成动能一样，一幢房屋、一块砖瓦的潜在价值也能通过明确的所有权表述释放出来并转化为活跃的资本。正规的所有权表述可以通过提供信息、参考、规章和执行机制，成为获取其他团体的利益、建立责任制度的出发点。
2．可以把分散的信息综合融入一个制度。资本主义之所以在西方取得成功而在世界其他各国却难以为继，是因为西方国家的大多数资产已经被综合融入一套正规的产权表述制度之中。
3．可以建立责任制度。发达国家的正规的所有权制度把享有资产所有权的人转化成能够担负责任的个体，人们不再需要依赖邻里关系或地方性协定来保护他们对资产的权利。资产的拥有者从具有限制性的地方法规中解脱出来，进入一个更为全面的法律制度，便于他们在全国范围内负起责任。
4．使资产能够互换。在西方，正规所有权制度的重要任务之一就是使资产更加容易取得，从而使其能够用于创造剩余价值。在正规所有权制度下，每件资产好像是一块冰，所有权制度使人们可以把冰溶解成水，或把它加工成水蒸气，使其能够带动涡轮发动机的叶片旋转或者为轮船提供动力，但它作为水的本质并未改变。
5．可以建立人际关系网。合法的所有权制度是西方的第一个真正的互联网———它是一个有生命的实体，能够随着每一次交易成长，从不断发展的表述中识别出新的经济潜能和额外作用。正规的所有权制度使资产可以互换，为资产的所有人和资产、资产和地址、所有权地位和执行机制联系起来，使人们可以方便地得到资产所有者的全部资料。
6．西方国家的正规所有权制度像网络一样发挥作用。其中一个重要原因在于，无论时间和空间如何变换，全部的所有权记录始终都能找到并一直受到保护。这些记录保证了资产以合适的形式得到恰当、准确的表述，能够随时更新，便于查找。
既然正规的所有权制度有诸多好处，通过何种途径达到“彼岸”呢？索托认为最有效的方式莫过于———尊重业已存在的被当局视为非法的制度创新———将实际上是富有效率的“不合理法规”融入正规的法律制度中并加以推广。新中国发展的历程，特别是改革开放以来的发展过程，同样可以说明正视生产力发展现实、尊重劳动人民的选择，就能提高生产力。